Questions et réponses

1. Je ne comprends pas toujours ce que dit mon tout-petit. Est-ce grave?

   Votre tout-petit apprend rapidement un grand nombre de nouveaux mots, dont certains peuvent être difficiles à prononcer. Si vous remarquez une forte tendance à la répétition et à l'imitation lorsque votre tout-petit parle, ne vous inquiétez pas. C'est tout à fait normal. Essayez de vous en servir pour créer une comptine ensemble. Les tout-petits aiment répéter une chanson avec des rimes.

   Lire, chanter et jouer à faire semblant sont des activités qui aideront votre enfant à développer ses compétences langagières.

   Renseignez-vous sur les compétences langagières qu'un tout-petit doit avoir acquises à l'âge de deux ans et demi.

   Communiquez avec votre médecin ou avec l'orthophoniste de votre localité si le développement des compétences langagières de votre enfant vous inquiète. Il est préférable de chercher de l'aide le plus tôt possible.

2. Mon enfant s'énerve souvent. S'agit-il d'accès de colère? Que dois-je faire?

   À l'image des adultes, les enfants peuvent avoir des accès de mauvaise humeur ou être dans un mauvais jour.

   Cette nervosité peut parfois se transformer en véritable colère et conduire à des pleurs prolongés. C'est ce qu'on appelle des « crises de colère ». Elles apparaissent généralement au cours de la deuxième année de vie de l'enfant.

   Ces crises de colère sont souvent causées par de la frustration. Votre enfant ne peut pas exprimer ce qu'il ressent par des mots comme le ferait un enfant plus âgé. Ces accès de colère font partie de son développement. Apprenez à reconnaître les signes annonciateurs d'une crise de colère. Cela vous permettra d'en éviter quelques-unes.

   Apprendre à se calmer tout seul et à gérer les émotions négatives est extrêmement difficile pour un enfant. Il a donc besoin de votre aide.

   • Tâchez de comprendre quelle est la raison de sa colère. Si elle intervient dans une épicerie par exemple, posez-vous les questions suivantes : « Est-il fatigué d'être ici ou s'ennuie-t-il? » ou « Est-il surexcité à cause de tous ces gens et de ces objets autour de lui? ».
   • N'hésitez pas à exprimer les sentiments de votre tout-petit par des mots lorsque vous répondez à ces pleurs, afin qu'il apprenne à les reconnaître lui aussi. Dites-lui par exemple : « Tu pleures parce que tes cubes n'arrêtent pas de tomber. »
   • Choisissez ce qu'il y a de mieux à faire – l'aider ou lui faire faire autre chose.
     • Par exemple, sortez de l'épicerie pendant quelques instants, jusqu'à ce que votre enfant se calme.
     • De même, si la crise a débuté parce qu'il ne voulait pas prêter ses jouets, vous pouvez l'aider en décidant de remettre à plus tard l'apprentissage du partage.

   Essayez de rester calme, même si cela peut parfois s'avérer difficile. Il est primordial de prendre soin de vous afin d'être patient(e) en toutes circonstances avec votre enfant.

   Vous pouvez suivre une formation sur les compétences parentales afin d'apprendre à gérer ces accès de colère. Rendez-vous dans votre bureau de santé publique local, dans un centre de développement de la petite enfance de l'Ontario ou dans un centre de ressources pour parents.

3. Comment savoir si mon enfant est prêt à faire l'apprentissage de la propreté?

   Il n'y a pas d'âge précis pour l'apprentissage de la propreté. La plupart des enfants sont prêts à se passer des couches entre deux et quatre ans.

   Vous pouvez commencer lorsque vous constatez que votre enfant :

   • se cache lorsqu'il doit aller à la selle;
   • dit qu'il a envie d'utiliser les toilettes;
   • s'assoit facilement sur le pot;
   • est intrigué par les enfants qui vont sur le pot ou aux toilettes.

   Certains parents souhaitent commencer avant même d'avoir observé ces signes.

   Félicitez votre enfant lorsqu'il fait ses besoins dans le pot ou aux toilettes. N'oubliez pas qu'un accident peut toujours arriver. Dans ce cas, adoptez une attitude positive. Il n'y a pas de raison de s'énerver ou d'avoir honte si tout ne se déroule pas comme prévu.

   L'apprentissage de la propreté se fait progressivement et peut prendre trois à six mois.

4. Combien de temps puis-je laisser mon tout-petit devant un écran?

   Les activités sur écran peuvent être très intéressantes et attrayantes pour un tout-petit. Le temps qu'il passe à regarder la télévision ou à jouer sur votre téléphone vous permet en outre de bénéficier d'un moment de tranquillité.

   Tâchez de réduire au maximum ce type d'activité. Votre enfant grandit et a besoin d'explorer et de comprendre son environnement. La Société canadienne de pédiatrie décrit les divers risques et bénéfices du temps passé devant un écran.

   Lorsque vous mettez votre enfant devant la télé, vérifiez toujours ce qu'il regarde. Un enfant laissé sans surveillance devant la télé risque :

   • d'assister à des scènes de violence ou à des débats sur des sujets réservés aux adultes,
   • de voir des publicités qui ne sont pas adaptées à son âge.

   N'oubliez pas que votre enfant ne pratique pas d'activité physique et ne fait pas appel à sa créativité lorsqu'il est devant un écran. Les Directives canadiennes en matière d'activité physique pour la petite enfance précisent que les tout-petits doivent faire au moins trois heures d'activité physique au cours de la journée. Être actif signifie :

   • monter les escaliers et bouger dans la maison;
   • jouer dehors, sur un terrain de jeux ou dans un jardin;
   • marcher, courir et explorer son environnement.

   N'oubliez pas de veiller à la sécurité de votre tout-petit pendant ces activités. Apprenez comment favoriser l'activité physique de votre enfant.

5. J'ai beaucoup entendu parler de la « stimulation », technique qui permettrait de favoriser le développement cérébral chez l'enfant. De quoi s'agit-il exactement?

   Le cerveau de votre enfant se développe rapidement à cet âge, et ce développement jette les bases de son apprentissage, de son comportement et de sa santé pour le reste de sa vie.

   Vous pouvez participer à cette étape importante de bien des façons :

   • en prêtant attention à ce que vous dit votre tout-petit;
   • en parlant avec lui;
   • en lui faisant la lecture tous les jours;
   • en chantant et en récitant des comptines;
   • en jouant à des jeux à tour de rôle;
   • en l'encourageant à découvrir différentes formes et matières, à dessiner et à écrire;
   • en le laissant courir, escalader et explorer son environnement.

   
   
6. Mon tout-petit réclame sans cesse des collations. Est-ce un problème?

   Les tout-petits dépensent beaucoup d'énergie. Ils ont donc besoin de reprendre des forces entre les repas. Les goûters-santé (disponible en anglais seulement) favorisent leur croissance et leur donnent l'énergie nécessaire pour jouer et explorer leur environnement.

   N'oubliez pas que leur appétit est fluctuant. Faites preuve d'imagination lorsque vous préparez des en-cas pour continuer à susciter l'intérêt de votre enfant. Vous pouvez, par exemple, couper une pomme et disposer les tranches en forme de fleur ou de bateau.

   Pensez également à préparer régulièrement les aliments préférés de votre enfant. Les tout-petits aiment la découverte, mais trouvent beaucoup de réconfort dans ce qu'ils connaissent déjà.

7. Je me sens parfois dépassé(e) en tant que parent. Est-ce normal?

   Les parents ayant des tout-petits se posent souvent beaucoup de questions. Vouloir tout faire à la perfection pour son enfant peut être source d'anxiété. Après quelques accès de colère, vous pouvez vous sentir à la fois épuisé(e) et frustré(e).

   L'un des meilleurs moyens de gérer ce genre de situation est de rencontrer d'autres parents et de discuter avec eux. Pour cela, le parc ou le terrain de jeux situé près de chez vous est l'endroit idéal. Vous pouvez aussi vous rendre dans votre centre de développement de la petite enfance de l'Ontario ou dans un groupe communautaire à l'intention des parents et des enfants.

   Si vous vous sentez souvent inquiète/inquiet, stressé(e), en colère ou triste, communiquez avec votre médecin ou une infirmière/un infirmier dans votre bureau de santé publique local.